以前每到冬季，只要前一晚天氣晴朗的話，隔日清晨常會被濃濃的霧氣給包圍住。每每遇到這類情況，騎單車上學的我就得非常小心。因為霧濃，總會在汽機車離得很近之際才會發現，那時總想著：「為什麼霧會濃成這樣呢？」
後來又發現，有時候整座城市看起來「霧」茫茫的，然後身旁的路人不是紛紛戴起了口罩，不然就是一聲又一聲的咳嗽或噴嚏。那麼，這又是什麼呢？這也是霧嗎？
圖(1)、喬治亞州卡羅爾湖清晨濃霧 圖(2)、大屯山遠望霾狀
(圖片出處Wikimedia Commons)
圖(3)、2016年9月18日午後由猴探井景區拍攝彰化平原； 圖(4)、為圖(3)中紅色長方框中放大景象
霧(fog)，是由肉眼不易分辨、非常細微而密集的小水滴所組成，一般懸浮於近地表處。霧的形成主要是因為空氣塊因不同因素而降溫至露點(dew point)之下，或是水氣增加而達飽和，使空氣塊內部的水氣因此凝結成水滴。
凡是會造成水平方向能見度(visibility)低於10公里者，我們稱為視障現象(Obscuration phenomenon)，霧即為其中一種，且一般指水平方向能見度不足(或未達)一公里者，若能見度小於200公尺，則稱為濃霧(dense fog)。如果霧看起來沒那麼濃，其能見度大於一公里者，稱作輕霧或是靄(mist)。
不同大氣能見度下的天氣現象
霧可依形成原因分為平流霧(advection fog)、輻射霧(radiation fog)、上坡霧(upslope fog)、蒸氣霧(evaporation fog)、鋒面霧(frontal fog)等類型。山腰間縹緲的山嵐即為上坡霧，一年四季皆有；而輻射霧和平流霧則是臺灣平地及金、馬地區最常出現的霧，好發於冬春時節。
平流霧，為暖濕空氣流經寒冷海面或是地面之際，空氣中水氣因氣溫下降達到飽和而凝結形成。只要暖濕空氣持續移入或其接觸到的海面或地面溫度回升慢，霧便會籠罩該區域一段時間而不散去。金門、馬祖地區在冬春之際，鄰近海域以水溫較低的中國沿岸流為主，以致於這個時期，當帶有水氣的南風經過附近海面上，便常出現久久不散的濃霧，導致臺灣本島來往兩地航班延遲或停飛。其他類似例子則有美國加州舊金山港金門大橋下方的霧海，主因為來自太平洋的暖濕空氣與加利福尼亞涼流相遇有關。
圖(a)、平流霧形成過程示意圖 圖(b)、舊金山金門大橋霧海 圖(c)、馬祖南竿鄉
(圖片出處 圖(b)Free-Photos 圖(c)Wikimedia Commons)
輻射霧，通常會在晴朗無雲的夜晚至清晨期間發生，最常出現在冬末春初的臺灣西部平原地區。夜間的地表輻射冷卻作用顯著，使地表溫度下降得很快，接近地表的水氣便會因而凝結出小水珠，形成霧氣，但只要太陽升起之後數小時，因地面溫度上升，霧便會因此而消散，故影響時間通常比平流霧來得短暫。不過，輻射霧出現的時間恰與上班、上學時間重疊，因此容易造成用路人行車上的困擾，甚至還可能發生交通事故。
圖(a)、輻射霧形成過程 圖(b)、英國倫敦濃霧 圖(c)、臺北盆地輻射霧
(圖片出處 圖(b)coombesy 圖(c)leechentou)
霾(haze)，為懸浮於大氣中的非吸水性固態顆粒─塵埃、花粉、黴菌、有機化合物、金屬等物質所組成，這些顆粒對陽光的散射作用會使近地表處呈現黃色、橘色或淡藍色。除了導致能見度不佳外，人體若是吸入此類物質，對人類的健康便會造成損害，輕則咳嗽、重則造成心血管疾病。其中，我們將顆粒直徑小於10μm者稱為PM10，顆粒直徑小於2.5μm者則稱之PM2.5。此物質一旦被人類吸入，PM10則會由呼吸道侵入支氣管，部分可藉由咳嗽方式排出。若是PM2.5的話，則能抵達肺泡，部分顆粒更為細小者還能由此進入人體的血液循環系統，危害甚大。
水滴、細懸浮微粒物質(Particulate Matter, PM)直徑與其他物質之比較
要區分霧、霾其實不難，前者組成物質為水滴、後者則是固態微粒，因此只要看看此種現象發生之際，當地的相對濕度是多少就可以了。一般來說，起霧時的相對濕度會高於75%，而霾害發生的時候，其相對濕度則不會高於75%。
所以，下次如果看到日頭高掛、濕度不強，但城裡還是霧茫茫一片的話，記得戴上口罩，好好地保護一下自己的呼吸道喔。